A escola de samba Acadêmicos de Niterói, que apresentou um enredo em homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva, foi rebaixada para a Série Ouro após a apuração das notas do Grupo Especial do carnaval do Rio de Janeiro. O resultado foi confirmado na Quarta-Feira de Cinzas, após a avaliação dos jurados.
A campeã do carnaval carioca foi a Unidos do Viradouro, que levou para a avenida um enredo em homenagem ao mestre de bateria Moacyr da Silva Pinto, o Mestre Ciça. Já a Acadêmicos de Niterói terminou nas últimas posições em praticamente todos os quesitos avaliados.
Apesar da repercussão gerada pelo desfile, que exaltou Lula e trouxe críticas ao ex-presidente Jair Bolsonaro e a apoiadores, a escola obteve notas baixas. O pior desempenho foi no quesito fantasias. O enredo que narrava a trajetória do presidente também ficou entre os menos pontuados, assim como alegorias e adereços, bateria e a apresentação do casal de mestre-sala e porta-bandeira.
O desfile gerou controvérsia antes mesmo de ir à avenida. Partidos de oposição acionaram a Justiça Eleitoral alegando propaganda eleitoral antecipada. O caso chegou ao Tribunal Superior Eleitoral, que rejeitou o pedido para barrar a apresentação. O entendimento foi de que não seria possível reconhecer abuso de poder de forma preventiva, antes da formalização de eventual candidatura.
Mesmo assim, a presidente do TSE, a ministra Cármen Lúcia, afirmou que a situação exigia cautela e que a decisão não representava autorização para propaganda irregular. Ela ressaltou que a Justiça Eleitoral poderia analisar eventuais irregularidades caso surgissem novos elementos.
Entre os pontos criticados por adversários políticos estavam alegorias com o número “13”, associado ao Partido dos Trabalhadores, e a presença de Lula na passarela do Sambódromo para cumprimentar integrantes da escola. Até o momento, não havia registro de novas ações judiciais sobre o caso no sistema da Justiça Eleitoral.
O rebaixamento da Acadêmicos de Niterói representa um revés para a escola e também amplia a repercussão política do desfile. O samba-enredo, intitulado “Do alto do mulungu surge a esperança: Lula, o operário do Brasil”, apresentou a trajetória do presidente desde a migração para São Paulo, a atuação sindical e a chegada à Presidência da República, além de destacar programas sociais e críticas a opositores.
A agremiação agora disputará a Série Ouro no próximo carnaval, enquanto a Viradouro celebra o título do Grupo Especial.