Cruzeiro e Flamengo entram em campo nesta quarta-feira (12), às 21h30, no Mineirão, em Belo Horizonte, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa Libertadores. Com expectativa de quase 60 mil torcedores, a equipe celeste tenta aproveitar o mando de campo para construir vantagem antes da partida decisiva no Maracanã.
O confronto coloca frente a frente duas equipes que chegaram ao mata-mata por caminhos diferentes. O Cruzeiro terminou a fase de grupos na segunda colocação de uma chave que contou com Boca Juniors, Universidad Católica e Barcelona de Guayaquil. Já o Flamengo encerrou a primeira fase com a melhor campanha geral da competição. O sorteio, portanto, colocou dois candidatos ao título frente a frente já nas oitavas.
O Cruzeiro chega para a partida embalado pelos últimos resultados. A equipe comandada por Artur Jorge venceu a Chapecoense pela Copa do Brasil e, no domingo (9), derrotou o Mirassol por 3 a 1 pelo Campeonato Brasileiro. Nesta última partida, os recém-contratados João Costa e Wesley estrearam e deixaram boa impressão, com Wesley marcando um dos gols da vitória no Mineirão.
Para enfrentar o Flamengo, porém, Artur Jorge terá problemas na montagem da equipe. Fagner e Lucas Romero estão suspensos pelo acúmulo de cartões amarelos durante a fase de grupos. A tendência é que William e Matheus Henrique apareçam entre os substitutos.
O setor ofensivo também apresenta dúvidas. Keny Arroyo e Kaique Kenji vêm sendo utilizados como titulares pelas pontas, mas agora enfrentam a concorrência dos recém-chegados Wesley e João Costa. O impacto positivo dos dois reforços diante do Mirassol aumenta as alternativas para a comissão técnica.
Do outro lado, o Flamengo chega a Belo Horizonte depois de uma vitória sobre o Vitória pelo Campeonato Brasileiro. O resultado trouxe tranquilidade após dois empates consecutivos na competição nacional e manteve o Rubro-Negro próximo das primeiras posições.
Leonardo Jardim também terá baixas para montar o Flamengo. Alex Sandro, Vitão e Everton Cebolinha estão entregues ao departamento médico, enquanto Luiz Araújo está em processo de transição e não viajou para Belo Horizonte.
A expectativa é de um Mineirão praticamente lotado para um confronto que ganhou ainda mais ingredientes ao longo de 2026. Cruzeiro e Flamengo viveram episódios de tensão fora de campo durante a temporada, envolvendo movimentações no mercado e personagens ligados aos dois clubes. Entre os assuntos que aumentaram a rivalidade estiveram o interesse rubro-negro em Kaio Jorge, a contratação de Gerson pelo Cruzeiro e a ida de Leonardo Jardim para o Flamengo.
Agora, toda essa expectativa será transferida para dentro das quatro linhas em uma eliminatória que vale lugar entre os oito melhores clubes da Libertadores.
A definição da vaga acontecerá na próxima quarta-feira (19), novamente às 21h30, desta vez no Maracanã, no Rio de Janeiro. Quem avançar no confronto entre Cruzeiro e Flamengo enfrentará Independiente del Valle, do Equador, ou Tolima, da Colômbia, nas quartas de final.
A arbitragem do primeiro duelo será argentina. Yael Falcón comandará a partida, auxiliado por Facundo Rodríguez e Pablo González. Hector Paletta ficará responsável pelo VAR.
Jogo: Cruzeiro x Flamengo
Competição: Copa Libertadores, oitavas de final, jogo de ida
Data: quarta-feira, 12 de agosto
Horário: 21h30
Local: Mineirão, Belo Horizonte
Árbitro: Yael Falcón (Argentina)
VAR: Hector Paletta (Argentina)
Transmissão: Na TV, o jogo será transmitido por Globo (TV aberta), getv (Youtube) e Paramount+ (streaming).