O Atlético Mineiro entra em campo nesta quarta-feira (27) pressionado e sem margem para erro na Copa Sul-Americana. O adversário será o Academia Puerto Cabello, em duelo válido pela última rodada do Grupo B, na Arena MRV, em Belo Horizonte.
A situação do Galo é clara: apenas a vitória interessa. O time mineiro chega à rodada decisiva sabendo que não existe mais possibilidade de terminar em segundo lugar e disputar os playoffs da competição. Ou o Atlético vence e garante a liderança da chave com vaga direta nas oitavas de final, ou será eliminado ainda na fase de grupos.
Com sete pontos, o clube alvinegro divide a pontuação com Puerto Cabello e Cienciano, enquanto o Juventud de Las Piedras soma seis. O confronto entre peruanos e uruguaios também movimenta a rodada e influencia diretamente na classificação final.
A pressão sobre o técnico Eduardo Domínguez aumentou após os resultados recentes. Desde que assumiu o comando do Atlético em fevereiro, o treinador acumula nove vitórias, três empates e dez derrotas em 22 partidas. O duelo desta quarta é tratado internamente como um divisor de águas para a sequência da temporada.
Mesmo com a tensão da decisão, o Atlético não ganhou novos problemas médicos. O volante Patrick segue em recuperação de cirurgia no joelho, enquanto o meia Gustavo Scarpa continua fora após artroscopia realizada recentemente.
A partida também pode marcar a despedida do zagueiro Junior Alonso com a camisa atleticana. Um dos estrangeiros mais marcantes da história do clube, o defensor tem futuro indefinido e poderá deixar o Galo após a disputa da Copa do Mundo.
Do outro lado, o Puerto Cabello chega embalado e liderando o grupo. A equipe venezuelana desembarcou em Belo Horizonte focada em surpreender e garantir vaga no mata-mata da Sul-Americana. O técnico Eduardo Saragó preservou titulares na última rodada do campeonato nacional justamente pensando no confronto decisivo contra o Atlético.
A expectativa é de casa cheia na Arena MRV para uma das partidas mais importantes do Atlético na temporada.