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O sonho do Valério de retornar à primeira divisão do Campeonato Mineiro terá que esperar por mais uma temporada. Jogando diante de sua torcida, no Estádio Israel Pinheiro, em Itabira, o Dragão foi derrotado por 1 a 0 pelo Villa Nova, na tarde deste domingo (26), e acabou eliminado nas quartas de final do Módulo II.
Após uma campanha consistente na primeira fase, com cinco vitórias e seis empates, o Valério entrou em campo precisando apenas de um empate para garantir a classificação. Empurrado por cerca de 1.950 torcedores, que esgotaram os ingressos para a partida, o time itabirano pressionou, mas não conseguiu transformar as chances em gol.
O único gol do confronto saiu ainda no primeiro tempo. Gabriel Falcão fez uma jogada individual, passou pela marcação e acertou um belo chute no ângulo do goleiro Reynaldo, colocando o Villa Nova em vantagem.
Na etapa final, o Valério aumentou a pressão em busca do empate. Vitinho acertou a trave em uma cobrança de falta, e o goleiro adversário fez importantes defesas para impedir a reação da equipe itabirana.
Apesar da insistência até os minutos finais, o Dragão não conseguiu superar a defesa do Villa Nova. Com o apito final, a equipe se despediu do Módulo II e adiou, mais uma vez, o retorno à elite do futebol mineiro, divisão que não disputa há 21 anos.
